A Kenmare Resources anunciou o despedimento de 15% dos trabalhadores da mina de Moma, em Moçambique, e a suspensão do dividendo final de 2025, após um ano marcado por uma forte deterioração dos resultados financeiros. O lucro bruto da empresa colapsou 79%, para 18,4 milhões de dólares, face aos 95,4 milhões registados no ano anterior, penalizado pela queda simultânea dos volumes de expedição e dos preços dos minerais de titânio.
A empresa dubliniense registou ainda um prejuízo líquido de 325 milhões de dólares (280 milhões de euros), impulsionado por uma imparidade de 301,3 milhões de dólares reconhecida sobre os activos de Moma, após a revisão em baixa das suas estimativas de receitas de longo prazo num contexto de incerteza persistente sobre os preços.
As receitas caíram 20%, para 312 milhões de dólares, reflexo de uma redução de 13% nas expedições e de uma descida de 6% no preço médio de venda, que se fixou nos 338 dólares por tonelada. O EBITDA ajustado recuou 63%, para 58 milhões de dólares.
A Kenmare já dispensou 200 trabalhadores em Moma nos últimos meses e prevê eliminar mais 20 postos de trabalho no âmbito do plano de redução de custos, confirmou o presidente executivo Tom Hickey. É a primeira vez que a empresa não propõe um dividendo final desde que iniciou os pagamentos aos accionistas em 2019.
“Face às difíceis condições de mercado, tivemos de tomar decisões difíceis mas responsáveis, incluindo a redução de 15% dos trabalhadores em Moma e a suspensão do dividendo final de 2025”, afirmou Hickey, sublinhando o compromisso de retomar os pagamentos “logo que seja prudente fazê-lo”.
A mina de Moma, principal activo do grupo, é responsável por cerca de 6% da produção mundial de titânio. O seu produto principal, a ilmenite, é utilizado no fabrico de tintas, plásticos e têxteis. Embora o preço da ilmenite tenha caído nos últimos três anos consecutivos, Hickey assinalou sinais de estabilização no mercado do zircão que representa cerca de um quarto das receitas e é utilizado na produção de azulejos cerâmicos manifestando cautela quanto ao momento de uma eventual recuperação da ilmenite.
No plano financeiro, os credores africanos da Kenmare Absa Bank, Nedbank, Rand Merchant Bank e Standard Bank já haviam flexibilizado o rácio dívida/EBITDA no ano passado, podendo ser necessário um novo ajustamento em 2026. A dívida líquida situava-se nos 158,8 milhões de dólares em Dezembro, sem vencimentos até 2029. A empresa conta ainda com mais de 150 milhões de dólares em inventários, créditos comerciais e outros activos correntes passíveis de conversão em liquidez nos próximos 12 meses.
A tensão com as autoridades fiscais moçambicanas mantém-se como um factor de risco relevante. Em meses recentes, a administração tributária procurou impor unilateralmente novos encargos de IVA e alfandegários sobre as importações da Kenmare, bem como aumentar a taxa de royalties sobre a produção e exportação de Moma mesmo antes de ser alcançado um novo acordo de implementação que substitua o anterior, expirado no final de 2024. A empresa tinha admitido o recurso à arbitragem internacional, mas o comunicado de resultados adoptou um tom mais conciliatório, referindo que “após reuniões recentes, continuamos a acreditar que existe margem para um resultado negociado mutuamente aceitável”. Hickey confirmou que as negociações decorrem de forma “construtiva”, com ambas as partes a reconhecerem a importância de uma resolução a curto prazo.
As acções da Kenmare caíram mais de 9% na Bolsa de Londres na sequência do anúncio.
Fonte: The Irish Times
