A mineradora australiana Syrah Resources anunciou a obtenção de um financiamento de cerca de 9,6 mil milhões de meticais (149,6 milhões de dólares) junto à International Development Finance Corporation (DFC) dos Estados Unidos, visando expandir suas operações na mina de grafite de Balama, localizada no Norte de Moçambique.

Este é o primeiro empréstimo da DFC destinado a uma operação de mineração de grafite, conforme comunicado da empresa. O financiamento é vital para a cadeia de abastecimento de minerais estratégicos dos EUA, que são grandes consumidores de grafite, especialmente para baterias de veículos eléctricos. Com o apoio financeiro, a Syrah pretende aumentar a produção de grafite, essencial para sua fábrica de material para baterias em Vidalia, nos EUA, que já recebeu remessas experimentais de grafite moçambicana.

O primeiro desembolso, de aproximadamente 4,7 mil milhões de meticais, está programado para Novembro de 2024, permitindo à empresa lidar com a volatilidade do mercado que tem impactado a operação e venda de grafite.

As autoridades moçambicanas já aprovaram o empréstimo, permitindo que a expansão avance conforme planeado. A parceria com o governo dos EUA visa diversificar a cadeia de fornecimento de materiais críticos, actualmente dominada pela China. No primeiro semestre de 2024, a mina de Balama realizou sua primeira exportação em larga escala para um fabricante indonésio de baterias, consolidando a posição de Moçambique como um fornecedor global importante.

Entretanto, a produção de grafite em Moçambique enfrentou desafios, com uma redução de 40% no primeiro semestre de 2024, devido a interrupções em operações de minas, como a da Twigg Mining and Exploration, subsidiária da Syrah. A queda foi atribuída à baixa procura global e à volatilidade dos preços.

Para o segundo semestre de 2024, espera-se que o financiamento ajude a estabilizar e aumentar a produção de grafite, com o governo moçambicano prevendo uma produção superior a 329 mil toneladas, reforçando seu papel no mercado global de minerais essenciais para a transição energética.

O Governo de Moçambique aprovou, na Terça-feira (22), um acordo directo com a TWIGG Exploration and Mining, Lda., para expandir as operações na Mina de Balama, focando na exploração de vanádio, um mineral estratégico para a indústria moderna.

O acordo, assinado em Conselho de Ministros, inclui financiamento da United States International Development Finance Corporation (DFC) para despesas operacionais e a realização de um estudo de viabilidade para a instalação de uma unidade de processamento de vanádio.

O projecto é parte da estratégia de expansão da actual operação de extracção de grafite na Mina de Balama, operada pela TWIGG, uma subsidiária da Syrah Resources Limited. O vanádio é amplamente utilizado em ligas metálicas e na produção de baterias, o que posiciona Moçambique como um potencial fornecedor importante no mercado global de minerais.

O Governo considera este projecto vital para o desenvolvimento económico do país, destacando a criação de empregos e a geração de receitas fiscais. Além disso, a iniciativa deve fortalecer a posição de Moçambique na cadeia de fornecimento de minerais essenciais para a alta tecnologia.

A TWIGG foi reconhecida como “Empresa Mineira do Ano” na Conferência de Mineração e Energia de Moçambique, em Maio, devido ao seu compromisso com a inovação e sustentabilidade. A empresa é também destacada por sua transparência, conforme o Índice de Transparência do Sector Extractivo de 2023, do Centro de Integridade Pública.

O acordo reflete o compromisso do Governo em promover a diversificação do sector mineiro e garantir que as operações beneficiem as comunidades locais. Com a exploração de vanádio, Moçambique pode se consolidar como um fornecedor-chave de minerais críticos, atraindo novos investimentos e aumentando as exportações de produtos de alto valor agregado.