Gwede Mantashe, Ministro sul-africano dos Recursos Minerais e Energia, disse que a África do Sul precisa de comprar mais energia de Moçambique, a fim de cobrir o défice causado pelo encerramento das centrais eléctricas alimentadas a carvão.
“Estamos a desmantelar centrais a carvão, e tomámos uma medida concreta para substituir estas centrais por tecnologia de gás, e isto aumentará a quantidade de gás que esperamos que Moçambique venha a fornecer”, afirmou Mantashe, citado pela agência noticiosa portuguesa Lusa.
O dirigente já visitou Maputo para discutir este assunto com o seu homólogo moçambicano, Max Tonela.
Cada central eléctrica alimentada a carvão que a África do Sul desmantelar será uma oportunidade de mercado para Moçambique, acrescentou ele, uma vez que Moçambique é rico em gás natural e energia hidroeléctrica.
“Temos 16 centrais a carvão”, disse Mantashe, “e todas estão sob pressão para fechar, para que possam ser substituídas por tecnologias que permitam a redução das emissões de carbono e esta é uma oportunidade que Moçambique pode agarrar”.
Tonela disse que existe “um amplo espaço” para Moçambique cooperar com a África do Sul na área da energia, salientando que existem fontes de electricidade limpa em Moçambique.
“A energia é um recurso que tem de ser utilizado para o desenvolvimento da nossa própria economia, mas também para a exportação”, disse Tonela. Ele considerou a riqueza de fontes de energia de Moçambique como um trunfo para a integração das economias da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC).
A África do Sul importa cerca de 9.000 gigawatt-hora de energia por ano de Cahora Bassa. Sem essa energia, os problemas de cortes de energia na África do Sul seriam muito mais graves do que são actualmente.
Moçambique tem tido grandes projectos hidroeléctricos na mesa de desenho há décadas que não foram para a frente porque a companhia de electricidade sul-africana, Eskom, não demonstrou qualquer interesse em adquirir poder a partir deles.
Os mais importantes destes projectos são uma segunda central eléctrica em Cahora Bassa, e uma barragem em Mpanda Nkua, 60 quilómetros a jusante de Cahora Bassa. O financiamento destes projectos não pode ser obtido sem um comprador firme, e o único comprador óbvio na região é Eskom.
Se estas centrais eléctricas tivessem sido construídas há dez anos ou mais, talvez os consumidores sul-africanos não estivessem a sofrer os cortes regulares de energia de hoje, conhecidos pelo eufemismo “loadhedding”.
